Ce film documentaire relate la merveilleuse aventure humaine de « Papi et Mami » des Pallières, ménage français qui décida en fin de carrière de s’installer à Phnom Penh pour tirer les enfants de la décharge. De fil en aiguille, ils ont créé une école, un internat, 28 formations professionnelles, et en 2016, aidé 10 000 enfants. Un parcours incroyable de charité, un message d’espérance inouï. - Sabine de la Moissonnière, Éduquer par le cinéma, 2023
Xavier de Lauzanne retrace l’histoire incroyable de ce couple qui a consacré sa retraite à ces enfants « abandonnés comme des ordures ». Avec des images d’archives terribles, qui montrent les risques que prenaient ces enfants, et des images de leur vie, vingt ans plus tard, dans cette école qui rassemble près de 7 000 enfants (ils étaient 10 en 1996), ainsi que des témoignages de Christian et de Marie-France, mais aussi des enfants, il montre le chemin parcouru et, surtout, la tendresse qui lie ce couple étonnant à ces enfants. Si certaines images de la décharge sont affreuses, comme les témoignages qui font allusion à la découverte de bébés morts, aux coups reçus, aux viols, etc., il y a de magnifiques témoignages d’espoir et d’amour. On regrette que ce couple très croyant n’ait pas jugé utile de témoigner de sa foi, dont on sent qu’elle a porté son beau combat. -
Les « pépites » sont d’abord les improbables et pauvres trésors que ces enfants cherchent dans les décharges. Mais les pépites, beaucoup et même infiniment plus, ce sont les sourires de ces enfants qui ont retrouvé leur légèreté.
Ces pépites, nous ne les aurions pas découvertes sans les deux merveilles que sont Christian et Marie-France. Le moteur des Pallières, c’est d’abord et avant tout l’amour et l’amour de compassion : ils avancent pas à pas (être avec, puis nourrir, enfin éduquer). Et la leçon, pour moi, la plus belle de ce documentaire si émouvant, mais surtout si dynamisant, est que chacun peut aimer comme Christian et Marie-France, d’un amour aussi affectif qu’effectif.
